真田太平記 - 昌幸の死

文　新潮文庫『真田太平記』

１３　昌幸の死

　慶長十六年春、真田昌幸、幸村父子は依然として紀州九度山に幽閉されている。
　昌幸は、病身ながら侍女とたわむれるほどに回復していたのだが……。

　土間の一隅で顔を洗い、髪をととのえてから、三津は昌幸の病間へ向かった。
　宿直の小間に入ると、家臣の益子輝四郎が、
「三津どの。昨夜は、よう、おやすみになれなんだようじゃ」
　ささやいてよこした。
「御屋形様が？」
「うむ」
「もはや、お目ざめでありましょうか？」
「うむ」
「では……」
　三津は、そっと襖を開け、病間へ入った。
　安房守昌幸が枕から顔をあげ、
「待ちかねたわい」
　と、いった。
「遅れまいて、申しわけもござりませぬ」
「よいわ。さ、早う」
　尿意を堪えていたらしく、昌幸が、せかせかと半身を起こし、三津が傍へ寄った。
そのとき、急変が起こった。

　昌幸の躰を小脇から引き起こそうとしたとき、またしても昌幸が身を反らすようにして、呻き声とも叫び声ともつかぬ、一種、異様な……たとえば怪鳥の鳴き声のような声を発したかとおもうと、三津の腕の中へ、がっくりと顔を埋めてしまった。
「お、御屋形様……」
　三津が、愕然となった。
　いつもの道化ぶりではない。
　わが乳房のあたりへ押しつけられた安房守昌幸の顔色が、たちまちに変わってきたからである。
「お、御屋形……」
　そのとき、ただならぬ寝所の様子に、家臣の益子輝四郎が控えの小間から飛び込んで来た。
「いかがなされた？」
「御屋形様が……御屋形様が……」
「な、何……」
　益子は一目で急変を察し、廊下へ走り出て行った。
　三津は、懸命に昌幸をよびつづけた。
　顔色が死相に変わっていくのが、三津にもはっきりとわかった。